El ajo Spring Violeta es uno de los condimentos con más presencia en las cocinas del mundo. Con su sabor intenso y apetecible, ha conquistado los paladares más exigentes. ¿Quieres saber más acerca de este bulbo? ¡Sigue leyendo!
Características
El ajo Spring Violeta, también llamado “morado”, tiene un tallo duro y grande, con “palote” en el centro. El palote es esa estructura verde que se desarrolla en el interior del tallo y puede restar grosor a la cabeza. Las hojas del bulbo (cabeza del ajo) tienen un color blanco y contienen estrías gruesas moradas. Por su parte, la piel que cubre los dientes es violeta brillante o marrón. Estos dientes son curvados y redondeados, con diámetros bastante uniformes. Comúnmente, puedes contemplar entre ocho y diez por cabeza. La cabeza resulta achatada, pequeña y regular.
El ajo morado posee un intenso aroma, mayor que el del ajo blanco. Su picor es más pronunciado y definido, gracias a su alto contenido de alicina.
¿Ajo blanco o violeta?
El tamaño del ajo morado es similar al del Spring Blanco, aunque su bulbo suele tener menor calibre. Ambos son de los más comunes y empleados en España. Eso sí, resulta muy fácil diferenciarlos por sus colores característicos. Sin embargo, en cuanto a la cata, el ajo blanco es de aroma más suave y mayor tamaño. El violeta presenta un sabor más fuerte y con mayor presencia en el paladar.
Temporada
La recolección de los Spring Violeta comienza en mayo y termina en junio. Los ajos de la variedad Spring deben su nombre a la estación de su recolección, que coincide con la primavera. El ajo morado, igual que el Spring blanco, supone una variedad precoz pero algo más tardía. Se trata de un ajo agradecido, lo que significa que se adapta fácilmente al cultivo y se desarrolla muy tempranamente, aunque su conservación resulta corta.
Su baja complejidad en el cultivo y alto rendimiento por hectárea son lo que ha hecho del ajo violeta una variedad muy usada y popular.
Origen
La mayoría de la información verificada indica que el ajo se originó en Asia Central hace varios siglos. La especie actual, Allium sativum, procede de una variedad de esta zona. Su cultivo se extendió rápidamente por India y el mar Mediterráneo, llegando a Grecia. Allí, se empleó para prevenir numerosas enfermedades, como el tifus y el cólera. Además, los atletas griegos solían masticar sus dientes antes de competir en los Juegos Olímpicos
En el Antiguo Egipto, se le atribuían capacidades curativas y poderes mágicos, por lo que se ofrecía a los esclavos para que estuvieran sanos y fuertes. Según algunos papiros, este condimento llegó a considerarse sagrado y lo invocaban como una divinidad, pues representaba el mundo. Las capas exteriores simbolizan el cielo y el infierno y los dientes representaban el sistema solar. Al comerlos, se plasmaba la unión del hombre con el universo.
Con el Imperio Romano, el ajo formó parte de la dieta cotidiana y su cultivo se extendió. Descubrieron su poder antiséptico y energético, utilizándolo durante sus combates.
En el Imperio Bizantino y durante la Edad Media, se siguió empleando como un medicamento respetado para tratar dolores y neutralizar venenos.
No obstante su acelerada expansión, el ajo violeta también sufrió dificultades. Algunos vetos se debieron a su fuerte sabor y al aliento que deja tras haberlo ingerido. En el siglo XIV, el rey Alfonso de Castilla no podía soportar su olor, ordenando que ningún caballero se le acercara si consumía ajo. Por su parte, Isabel La Católica prohibió que lo sirvieran en la corte.
En la actualidad y afortunadamente para nuestro paladar, resulta impensable separar el ajo de la buena cocina. Se ha convertido en uno de los condimentos principales, tanto en España como en el resto del mundo.
Consejos y usos
Para preparar una excelente y deliciosa comida, es necesario comprar ajo Spring Violeta de la mejor calidad. Fíjate en que cumplan las siguientes condiciones:
- Sanos, es decir, libres de daños causados por el sol o las heladas.
- Exentos de parásitos.
- Sin cuerpos extraños.
- Firmes y sin humedad exterior.
- Sin brotes visibles.
- Libres de olores y sabores no característicos.
Siempre has de considerar, a la hora de cocinar el ajo morado, que su sabor varía considerablemente según lo consumas crudo o cocinado. El ajo frito o crudo llega a tener un sabor muchísimo más fuerte que el asado. Al asar los ajos morados, se vuelven más dulces y suaves, lo que los hace aptos para los paladares delicados. Sin embargo, hay quienes los prefieren crudos o fritos, por su potente sabor.
Usos
El gusto picante del ajo Spring Violeta lo hace perfecto para preparar pescados y mariscos. Las recetas que puedes hacer con ajo morado son ilimitadas y, prácticamente, las mismas las que puedes realizar con el ajo blanco.
Así, tienes la posibilidad de hacer pan con ajo, como entrada, o recetas como:
- Calabaza rellena de espinacas, setas y ajo.
- Pollo o gambas al ajillo.
- Revuelto de setas.
Los usos del ajo morado en la cocina mediterránea son numerosos, pues se trata de una fuente de sabor, aroma y placer culinario. Además, combina a la perfección con una enorme cantidad de ingredientes.
Conservación
Para que tus ajos Spring Violeta te duren más tiempo sin que se sequen ni les salgan brotes, sigue estas recomendaciones:
- Cabezas de ajo enteras. Guarda el bulbo entero en un lugar fresco, oscuro, seco y bien ventilado. Hazlo, preferentemente, a una temperatura de entre 15,5 y 18 °C.
- Dientes de ajo sueltos y sin pelar. Almacénalos, juntos, con las cabezas de ajo, pero consúmelos en un plazo inferior a diez días.
- Dientes de ajo pelados. Colócalos en un recipiente hermético o una bolsa de plástico con buen cierre. Guárdalo en la nevera y consúmelos antes de siete días.
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